Ще се появи чиста икономика с електрически превозни средства, вятърна и слънчева енергия и подобрено съхранение на батерии. Незаменима съставка в съхранението на енергия е медта поради уникалната й способност да провежда топлина и електричество. По-чиста, декарбонизирана икономика е невъзможна без повече мед.
Например едно електрическо превозно средство използва средно 200 паунда. Един слънчев панел съдържа 5,5 тона мед на мегават. Вятърните паркове се нуждаят от нея, както и преносът на енергия.
Но настоящите и прогнозирани глобални доставки на мед са недостатъчни, за да стимулират прехода към чиста енергия. Сега САЩ имат голям дефицит на мед и са нетен вносител. Бъдещето на чистата енергия има минерална бариера.
Недостигът вече доведе до удвояване на цените на медта през последните две години, а търсенето се очаква да нарасне с 50% през следващите две десетилетия. Покачващите се цени повишиха цената на прехода към чиста енергия, правейки го по-малко конкурентен с въглищата и природен газ.
Goldman нарече ситуацията „молекулярна криза“ и заключи, че икономиката на чистата енергия „нямаше да се случи“ без повече мед.
През 1910 г. една четвърт от работниците в Аризона са били заети в минната промишленост, но до 1980 г. този брой е намалял и индустрията изпитва затруднения. Сега Тонгжу се завръща.
Докато утвърдени играчи продължават да произвеждат мед на традиционни места като Clifton-Morenci и Hayden, ново проучване на мед се провежда в големи и малки разработки.
Предложената голяма мина Resolution на мястото на бившата мина Magma край Superior ще задоволи 25% от търсенето в САЩ.
В същото време производителите разработват малки находища, които досега са били икономически нежизнеспособни. Те включват Bell, Carlotta, Florence, Arizona Sonoran и Excelsior.
Богатият на мед „меден триъгълник“ между окръзите Superior, Clifton и Cochise се добива от десетилетия и разполага с работна ръка и физическа инфраструктура за добив и транспортиране на медта до топилни заводи и пазари.
Медните находища са икономическото предимство на Аризона, подобно на селското стопанство в Средния запад и международните морски пристанища до крайбрежието.
Новата мед ще създаде хиляди добри работни места за подпомагане на семейството в затруднената селска Аризона, ще увеличи данъчните приходи на Аризона с милиарди и ще осигури силен износ, който да подхранва нашия икономически растеж.
Съществуват обаче редица проблеми с праговите стойности, които трябва да бъдат разгледани, докато продължаваме. Медните компании трябва да демонстрират сигурно водоснабдяване, отговорно управление на хвостохранилищата и трябва да очакват да станат „зелени“ с електрически превозни средства и нови технологии за улавяне на въглерод.
В допълнение, те трябва да демонстрират най-високите стандарти на консултации с близките общности и тези с дългогодишно наследство на земята.
Като защитник на околната среда и правата на човека, аз се противопоставям на много разработки на мед. Независимо от икономическите изкушения, не всяка медна мина трябва да се добива. Това трябва да се прави от отговорни компании на правилните места и според правилните стандарти.
Но също така горещо вярвам в прехода към декарбонизирана икономика, за да спася планетата. Търсенето на чиста енергия за мед ще се случи, независимо дали Аризона я произвежда или не.
Китай, най-големият производител на добита и рафинирана мед, се надпреварва да запълни вакуума. Същото важи и за други страни, които не се придържат към трудовите, човешките права или екологичните стандарти на САЩ.
Освен това, кога ще научим уроците от историята? Зависимостта на Америка от петрола в Близкия изток ни води към война. Днес зависимостта на Европа от руския газ намалява влиянието им върху Украйна. Следващата е зависимостта от стратегическите минерали?
Тези, които като цяло се противопоставят на разработването на медни мини навсякъде, като същевременно се застъпват за бъдеще с чиста енергия, дават възможност на лоши актьори - екологични престъпници и нарушители на човешките права - да запълнят празнотата на пазара. И създават американска слабост.
Можем ли морално да хвърлим едно око на чистата енергия, докато си затваряме очите за този грозен факт? Или сме готови да се откажем от мобилните телефони, компютрите, вятъра и слънцето?
Икономиката на Аризона от 20-ти век имаше оригиналните 5 „Cs“, но икономиката на Аризона от 21-ви век включва компютърни чипове и чиста енергия. Активирането им изисква нова мед.
Фред Дювал е председател на Excelsior Mining, член на борда на Аризона, бивш кандидат за губернатор и бивш високопоставен служител на Белия дом. Той е член на Комитета за принос на Република Аризона.